設計是以規(guī)劃為基礎，用圖紙、說明書將整體和局部的具體設想反映出來的一種手段。河馬雕塑最初的功能較為單純，偏重于提供安靜的休息如散步、賞景之用的環(huán)境。20世紀初葉以來，隨著河馬雕塑建設的發(fā)展，又增加了很多活動內容，綜合性的河馬雕塑一般有觀賞游覽、安靜休息、兒童游戲、文娛活動、文化科學普及、服務設施、園務管理等內容。
也給一些本不具備趣味性以及文化內涵的環(huán)境以新的、更高的文化藝術氣息。在旅游發(fā)展過程中，情趣河馬雕塑景觀設計經常被應用，往往這些獨特的河馬雕塑景觀設計作品給旅游環(huán)境增添了亮麗的色彩和文化內涵。標志性河馬雕塑標志性的河馬雕塑作品發(fā)揮了說明性的功能，樹起了形象的標志，有的含蓄生動，寓意深遠，形象優(yōu)美，鮮明易懂，雅俗共賞，成了河馬雕塑景觀中的重要部分。